“Ga gewoon slapen” werkt dus niet altijd

“Hoeveel uur moet een puber eigenlijk slapen?”

Het is een vraag die ik regelmatig krijg van ouders.

Meestal gevolgd door vragen over schermtijd, TikTok, Snapchat, gsm’s op de slaapkamer en de mysterieuze gewoonte van pubers om pas levendig te worden op het moment dat wij vinden dat ze naar bed moeten.

Ik begrijp die bezorgdheid, want slaap is ontzettend belangrijk. Zeker voor (hoog)gevoelige jongeren. Misschien zelfs belangrijker dan veel ouders beseffen.

Wat me alleen altijd opvalt, is dat niemand mij ooit vraagt of broccoli gezond is voor een puber. 🙃Dat debat lijkt ondertussen beslecht. Maar zodra het over slaap gaat, zoeken we plots naar exacte antwoorden.

Hoe laat moet hij slapen?

Hoeveel uur heeft ze nodig?

Mag die gsm nog op de kamer?

Moet die om 22u uit?

Goede vragen.

En tegelijk denk ik vaak: dat hangt af van de gebruiksaanwijzing van het kind dat voor je zit.

Want hoewel slaap ontzettend belangrijk is, geloof ik steeds minder in eenheidsworst. Zeker wanneer het over gevoelige jongeren gaat.

Wat me in mijn praktijk namelijk opvalt, is dat veel HSP-jongeren niet alleen moe zijn door te weinig slaap, maar vooral door een zenuwstelsel dat de hele dag overuren draait. Een schooldag is voor hen vaak veel meer dan lessen volgen. Het is voortdurend prikkels verwerken, lawaai filteren, sociale signalen oppikken, verwachtingen aanvoelen, presteren, zich aanpassen en ondertussen proberen overeind te blijven in een systeem dat zelden stil is.

En dan verwachten we soms dat ze om 22u gewoon “uit” gaan.

Terwijl veel gevoelige pubers pas ’s avonds een beetje zichzelf worden.

Ik zie het thuis ook hoor.

Overdag krijg ik soms antwoorden die niet veel langer zijn dan “ja”, “nee” of “weet ik niet”. Maar ergens tussen 22u en middernacht verschijnt plots een compleet ander kind. Dan worden er filmpjes getoond, verhalen verteld, creatieve ideeën gelanceerd of gesprekken gestart waarvan je stiekem hoopt dat ze een uur eerder waren begonnen.

Los van het specifieke puberbrein is het ook zo dat dan…de wereld eindelijk wat stiller wordt. Minder mensen, minder verwachtingen, minder moeten.

En ja, schermen spelen daarin soms mee. Natuurlijk. Ik ga niet beweren dat eindeloos scrollen of gamen geen invloed heeft op slaap. Maar eerlijk? Ik ben absoluut voor grenzen én tegelijk ook voor realisme.

Want sommige ouders kijken bijna beschaamd wanneer blijkt dat hun puber nog met zijn gsm op de kamer slaapt. Alsof zij het enige gezin zijn waar dat gebeurt.

Believe me.

Gezinnen waarin een puber van vijftien om 22u30 gaat slapen terwijl de gsm braaf op de gang ligt (zoals hier😉🙃) , zijn vaker de uitzondering dan de regel.

Dat betekent niet dat slaap minder belangrijk wordt.

Integendeel.

Misschien moeten we juist beter begrijpen waarom gevoelige jongeren die slaap zo hard nodig hebben.

Want sommige jongeren liggen fysiek in bed, maar neurologisch nog altijd “aan“. Je ziet dat terug in moeilijk inslapen, piekeren, vermoeid wakker worden, sneller overprikkeld raken of emoties die steeds heftiger binnenkomen.

Daarom kijk ik binnen HSPower altijd breder dan alleen bedtijden en schermgebruik.

Hoeveel herstelmomenten zijn er overdag?

Is er ruimte om te ontladen?

Voelt het lichaam zich veilig genoeg om los te laten?

Welke voeding ondersteunt dat zenuwstelsel en welke werkt het net tegen?

En ja, soms kunnen ook supplementen daarin een mooie ondersteuning bieden. Daarom werk ik in mijn praktijk onder andere met de kruidendruppels en andere producten van Go4Balance, omdat ik merk dat sommige gevoelige jongeren daar echt baat bij hebben. Niet als wondermiddel, maar als onderdeel van een groter geheel.

Want slaap is bij gevoelige jongeren geen detail.

Het is vaak de basis waarop emoties, focus, energie, stressbestendigheid en zelfvertrouwen rusten.

Dus nee.

“Ga gewoon slapen”…dat werkt dus niet altijd 😉